La Française d’Images Studio, qui assure notamment plusieurs fois par semaine la réalisation du tirage du Loto et de l’EuroMillions, utilisait depuis de nombreuses années les solutions d’habillage graphique Orad. Il était temps de renouveler le dispositif. La Française d’Images avait une idée précise de ce qu’elle voulait. Il fallait désormais trouver le fournisseur capable de répondre à son cahier des charges.

« Nous avons vu ce que sont capables de produire certaines solutions XR, qui sont sans aucun doute très bonnes mais qui demandent des équipes nombreuses, de la R&D. Nous, nous voulions une solution industrialisée, que cela puisse être utilisée par un opérateur sans connaissances spécifiques », insiste Nabil Bouchiba, directeur technique de La Française d’Images Studio.

Après avoir consulté plusieurs sociétés, La Française d’Images Studio a fait appel à Post Logic qui distribue la solution Pixotope. « Nous avons été séduits par l’interface homme-machine qui est très intuitive. En résumé, simple à l’utilisation mais avec de gros développements en amont, beaucoup de technologies pour un résultat époustouflant au final », continue-t-il.

Le cahier des charges était somme toute exigeant. À la fois par les choix artistiques mais aussi quand on produit un programme diffusé en prime time devant des millions de téléspectateurs sur TF1, l’erreur est interdite. Il faut donc assurer une qualité dans le rendu final et être rassuré par la sécurité nécessaire pour valider une diffusion sans failles.

Dans le détail

Lorsque le téléspectateur regarde l’émission, il voit le présentateur dans un décor de plateau avec en fond une image de décor naturel en effet jour ou nuit. La caméra recule et nous sommes en plan très large. La réalisation est faite avec deux caméras nécessitant une commutation à l’image, ce qui fut un véritable défi car personne n’était capable de la faire au moment de la commande.

Cinq serveurs sont synchronisés pour afficher l’image de l’écran, du sol et de l’extension de décor. Tout est tracké. Les informations de déplacement de caméras sont envoyées au serveur pour générer en temps réel les images 3D. Pour complexifier le tout, il y a une partie en réalité augmentée d’extension de décor, ce qui donne une image très grande.

Outre la difficulté de synchronisation des serveurs, est apparu un problème de mouvements de la grue. Depuis de nombreuses années, une grue était utilisée : il s’agissait de garder cette signature. La grue est utilisée au maximum de son extension avec un mouvement de déplacement au sol. Le poids de la caméra, associé au débattement de la grue, crée un décalage spatial. Il a fallu rattraper l’ensemble par un dispositif de tracking optique en complément des informations de zoom et de focus de la caméra. Pour cela, Pixotope a préconisé la solution Trackmen (aujourd’hui dans le giron de Pixotope). Il y a donc des marqueurs réfléchissants placés au plafond du studio et un capteur optique 4K fisheye placé sur la caméra.

Il y a eu un travail important de calage, de rattrapage des délais des images et aujourd’hui tout fonctionne parfaitement. Lors de notre visite au Studio, Nabil Bouchiba bougeait la grue très rapidement et l’image restait fluide, sans à coup, et le passage entre l’image principale et l’extension de décor restait invisible. Généralement lorsqu’une grue est utilisée sur un studio virtuel, les déplacements sont lents pour éviter justement les effets de saccades, de retard dans le calcul des images.

Au cinéma, le tournage se fait en mono caméra avec un découpage de la scène. À la télévision, il est important de pouvoir avoir une commutation propre sans perte de trames. Cela est d’autant plus flagrant quand il y a des caméras en mouvement. « Cette fonctionnalité n’était pas disponible mais Pixotope a décidé de développer cela et ce n’est pas simple. D’ailleurs, aujourd’hui encore, Pixotope a une longueur d’avance par rapport à ses concurrents », indique Jean-Pierre Fournier, directeur des opérations chez Post Logic.

La création graphique et l’intégration a été faite par la société 42 DLP. Cette société collabore avec La Française d’Images Studio depuis plusieurs années ; elle est donc rompue aux problématiques de création graphique, mais créer pour un studio XR était une première. Il a fallu, là aussi, se familiariser avec les contraintes techniques. Une carte graphique aussi puissante soit-elle ne peut pas absorber autant de polygones que nécessaire lorsqu’il faut calculer les images en temps réel, idem pour les lumières. Il faut optimiser les décors pour qu’ils puisent tourner sans problème sur les serveurs. La commande date d’août 2021 et les serveurs sont des machines HP Z4 avec des cartes A5000. À terme, les cartes pourront être changées pour donner encore plus de puissance graphique et profiter au maximum des nouvelles fonctionnalités d’Unreal 5.

Le mur Led utilise des panneaux Led ROE d’un pitch 1,2 et le sol Led un pitch 3,9. La résolution est de 8K. L’écran est courbe avec une longueur de 17,5 m et 4,50 m de haut. L’installation est également un tour de force. Pour des raisons de praticité, il était impossible de poser le mur Led sur le sol Led. En effet, en cas de panne d’une dalle de sol, il serait impossible de démonter tout le mur pour changer un panneau au sol. Pour des raisons de contrainte architecturale du bâtiment, il était également impossible de le fixer au plafond. Le mur est donc fixé sur une structure autoporteuse, et est donc placé au-dessus du sol. En cas de panne d’une dalle de sol, il peut être relevé électriquement le temps de l’opération de remplacement. À la sortie des moteurs Pixotopes, le Scaler AnalogWay fait la répartition des pixels vers les électroniques Brompton.

Les autres plateaux

Les caméras sont 4K et toute l’architecture est prévue en UHD, même si pour le moment la production est en HD. Il sera possible de basculer en UHD si TF1 décide un jour de diffuser sa chaîne ainsi.

En termes d’accueil, le lieu est confortable avec des loges spacieuses, des espaces de travail cosy. Outre le plateau XR, pierre angulaire du lieu, il y a d’autres plateaux. Ainsi le tirage des boules ne se fait pas sur le plateau principal. Les machines sont présentes sur un autre plateau sur fond vert. L’ensemble est sécurisé et un huissier est présent lors de chaque tirage. Les images sont réincrustées dans l’image finale.

Il y a également un plateau de secours sur fond vert. En cas de problème sur le plateau principal, il est possible de commuter automatiquement sur le second plateau. Il existe un troisième plateau sur fond vert qui avait servi durant la pandémie, qui est plus léger en termes de moyens techniques. La régie est un Tricaster utilisé principalement avec des caméras PTZ.

Toutes les équipes de Post Logic ont été formées par Pixotope et elles sont autonomes. Ce sont elles qui gèrent la technique. Elles peuvent intervenir en cas de problèmes. D’ailleurs La Française d’Images Studio produit des contenus pas uniquement pour les tirages de la Française des Jeux, mais elle s’en sert aussi pour sa communication interne et pour des prestations extérieures. La structure propose en effet à la location le studio XR pour des productions extérieures. Elle a déjà travaillé pour Lancôme, Netflix, L’Oréal, Valéo… France Télévisions est même venue pour faire des essais d’un jeu télévisé.

La Française d’Images Studio, pour séduire de nouveaux clients, a réalisé une bande démo et organisé des visites du site. « Nous avons déjà pas mal de demandes par le bouche-à-oreille. La semaine dernière, ce sont trois productions hors Française des Jeux qui sont venues tournées sur le studio XR. Les clients peuvent venir avec leur création graphique, ou ils peuvent nous confier via 42 DLP de les aider sur l’intégration », indique Nabil.

Dans les projets futurs, La Française d’Images réfléchit à équiper le studio XR de dalles supplémentaires pour le plafond pour créer des réflexions. L’autre projet est de favoriser encore plus l’immersion en rajoutant du sol Led pour avoir plus d’amorce. Le site est équipé d’un monte-charge de 6 m x 6 m qui peut supporter 2,4 tonnes. Il est donc possible de faire venir un véhicule.

En conclusion

« Les équipes de Pixotope ont toujours répondu positivement à nos demandes ; elles ont été parfaites. Les problèmes ont été levés et résolus les uns après les autres et depuis la fin de l’année dernière, nous n’avons jamais eu de problèmes avec l’exploitation. L’enjeu était énorme et TF1 ne nous laissait pas le droit à l’erreur », conclut Nabil.

Article paru pour la première fois dans Mediakwest #51, p. 30-32